Nieuwe boete voor COA door overvol aanmeldcentrum: ‘Het opvangsysteem zit verstopt’

Er zitten opnieuw te veel asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel. Met als gevolg dat de boete voor het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) is opgelopen tot 200.000 euro.

De afgelopen nacht waren het er vijftien te veel. Vorige week was het ook al drie keer te vol in Ter Apel. Vanaf vrijdag was het iets rustiger en bleef het aantal onder het door de rechter toegestane aantal van tweeduizend.

Voor elke dag dat er meer dan tweeduizend mensen in het aanmeldcentrum worden opgevangen moet de opvangorganisatie 50.000 euro aan de gemeente Westerwolde betalen. Dat is het gevolg van een uitspraak van de rechter eind oktober vorig jaar. Er zit wel een maximum aan van vijf miljoen euro.

Het opvangsysteem zit verstopt, met als gevolg dat het zich ophoopt in Ter Apel

De problemen zijn woensdagavond ook besproken in de gemeenteraad van Westerwolde. Hij liet daar al weten te verwachten dat het maximumaantal weer op korte termijn zou worden overschreden. Burgemeester Jaap Velema liet daarbij ook weten actie uit Den Haag te missen.

Wat de boete betreft benadrukte hij nog maar eens dat het de gemeente niet om het geld gaat. ‘Het gaat ons erom dat deze problemen eindelijk eens worden aangepakt. Het opvangsysteem zit verstopt, met als gevolg dat het zich ophoopt in Ter Apel’, zei hij tegen zijn gemeenteraad.

‘Het komt de leefbaarheid niet ten goede’

Een jaar geleden zaten er ook teveel asielzoekers in het aanmeldcentrum. Toen moest een deel van de mensen buiten de poort blijven. Dat is volgens een woordvoerder van het COA nu nog niet het geval. Er is wat extra ruimte om ze op te vangen. ‘Maar dat komt de leefbaarheid niet ten goede.’