De zaal staat vol, de muziek klinkt door de speakers en jongeren dansen erop los. Op vrijdag 9 oktober staat HondsrugFest 2026 in Emmen in het teken van muziek, gezelligheid en samen feesten in Club Limbo in Emmen. Het evenement is opgezet door leerlingen die vinden dat er te weinig feesten zijn voor jongeren. Toch dreigt dit voorlopig de laatste editie te zijn. De hoge organisatiekosten en de financiële risico’s maken een vervolg onzeker.
In de artiestenfoyer van HondsrugFest is het tijdens het feest even mogelijk om rustig met de organisatie en artiesten te praten. In de zaal is dat een stuk lastiger. Daar is de sfeer uitgelaten en loopt het feest goed. De organisatie kijkt dan ook tevreden naar de opkomst.
“De zaal staat nu zeker al best wel vol. Dat is hartstikke mooi natuurlijk”, vertelt organisator Jan Jaap Lanting. “Ik hoop oprecht dat alle leerlingen die er vanavond zijn een superleuke tijd hebben.”, aldus Lanting.
Een feest voor jongeren dat er nog te weinig is
HondsrugFest is ontstaan vanuit een idee van leerlingen van Hondsrug College zelf. Volgens de organisatie zijn er in de regio van Emmen weinig feesten speciaal voor jongeren tussen de 12 en 18 jaar, met name voor middelbare scholieren. “Eigenlijk zijn we begonnen als eigen initiatief, omdat er heel weinig jeugdfeesten zijn”, legt Lanting uit. “Vroeger werden die nog wel georganiseerd, maar die bestaan helaas niet meer. Wij dachten: waarom testen we het niet uit op onze eigen school?”, licht Lanting toe.
Na een lange periode van brainstormen werd het idee voor HondsrugFest verder uitgewerkt. Jan Jaap Lanting zette samen met Thomas Kühne en Noralie Heemskerk de schouders onder het evenement. Daarbij werd contact gezocht met Club Limbo in Emmen en verschillende artiesten om het feest daadwerkelijk mogelijk te maken.
Dat resulteerde in een avond vol muziek en optredens. Op het programma stonden onder anderen dj’s Robin en Lev, David Klinken en Alicia en Smeltkroes. Voor de jonge bezoekers was het een kans om met leeftijdsgenoten uit te gaan en samen te genieten van livemuziek en dj-sets.
Docenten helpen mee achter de schermen
Een evenement organiseren is meer dan artiesten boeken en muziek regelen. Ook de entree, kaartcontrole, muntverkoop en veiligheid moeten goed geregeld zijn. Om dat voor elkaar te krijgen, schakelde de organisatie hulp in van docenten van de eigen school.
“Wij kunnen niet alles in ons eentje doen en we kunnen ook niet volledig afhankelijk zijn van het personeel van Limbo, want dat kost geld”, vertelt Lanting. “Daarom hebben we docenten gevraagd of ze als vrijwilliger wilden helpen. Veel van hen vonden dat hartstikke leuk.”, zegt Lanting.
De vrijwilligers hielden onder meer toezicht in de zaal, controleerden tickets, deden bezoekers polsbandjes om en hielpen bij de muntverkoop. Zo kon de organisatie zich ook bezighouden met het verloop van de avond. Ondanks de drukte en de voorbereidingen was er voor de organisatoren ook ruimte om van het feest te genieten. De reacties vanuit het publiek waren positief en de sfeer zat er goed in.
“Het publiek was echt enthousiast. Iedereen ging dansen en had het gezellig. Dat is heel leuk om te zien”, vertelt Robin Raaijmakers, een van de dj’s die optrad tijdens HondsrugFest in Club Limbo.
Robin Raaijmakers bouwt verder aan haar muzikale droom
Ook voor artiesten biedt HondsrugFest een podium. Een van hen is Robin Raaijmakers uit Bovensmilde, die onlangs samen met een andere creatieve talentvolle deelnemer de Culturele Talentenprijs van de gemeente Midden-Drenthe won. Tijdens het evenement vertelde hij over haar passie voor dj’en en zijn ambities voor de toekomst. Voor de prijs presenteerde hij zijn verhaal en portfolio en liet hij zien welke ervaring hij al heeft opgedaan. Ook verzorgde hij een dj-set.
Het gewonnen geldbedrag wordt verdeeld, zodat beide winnaars hun eigen passie verder kunnen ontwikkelen. Robin Raaijmakers kan daarmee verder investeren in zijn ontwikkeling als dj. Zijn ambities reiken verder dan HondsrugFest. Hij hoopt in de toekomst op grotere podia te staan en op te treden tijdens festivals in Drenthe en daarbuiten. “Vooral festivals lijken me heel leuk. Hier in Emmen, maar ook andere festivals in Drenthe. En af en toe een mainstage pakken lijkt me ook heel gaaf”, vertelt hij enthousiast.
Hoge kosten zetten toekomst onder druk
Hoewel de editie van 2026 volgens de organisatie goed verloopt, is het onzeker of HondsrugFest volgend jaar terugkeert. De huidige organisator houdt er rekening mee dat dit voorlopig de laatste editie is. Een belangrijke reden daarvoor zijn de sterk gestegen kosten. Volgens de organisatie liggen de kosten inmiddels mogelijk drie tot vier keer zo hoog als bij de vorige editie. Daardoor moet er veel meer geld binnenkomen om het evenement uit de kosten te krijgen. “Vorig jaar was het feest nog wel duur, maar als je het zelf zou betalen, was het te doen. Nu zijn de kosten misschien drie of vier keer zo hoog”, legt Lanting uit.
Daarmee neemt ook het financiële risico toe. Er moeten meer tickets worden verkocht om quitte te spelen en er komt veel kijken bij het organiseren van een evenement. Bovendien kost het ontzettend veel tijd. “Dit jaar heeft het zeker tweehonderd uur gekost om alles voor elkaar te krijgen, misschien nog wel meer”, vertelt Lanting.
Naast de kosten speelt ook de toekomst van de initiatiefnemers mee. Een van de organisatoren gaat volgend jaar naar het hbo. Daardoor wordt het lastiger om de tijd en energie te blijven steken in de organisatie van HondsrugFest.
Een opvolger vinden is niet eenvoudig
Het liefst zou de organisatie zien dat iemand anders het evenement voortzet. Maar ook dat is niet vanzelfsprekend. Een eventuele opvolger zou namelijk zelf financieel verantwoordelijk worden voor de organisatie en de mogelijke verliezen. “Als er veel geld wordt verdiend en er geen verlies wordt gedraaid, is er niets aan de hand. Maar met de inflatie en alles wat duurder wordt, lijkt het me niet dat het volgend jaar ineens goedkoper is”, aldus Lanting.
Daar komt bij dat een evenement volgens de organisatie relevant moet blijven en zich moet blijven ontwikkelen. Dat kan betekenen dat de kosten in de toekomst verder oplopen. De initiatiefnemers willen voorkomen dat iemand het stokje overneemt en vervolgens met een flinke financiële tegenvaller blijft zitten. Daarom is een opvolger niet zomaar gevonden. Enthousiasme voor muziek en evenementen is belangrijk, maar er moet ook voldoende financiële ruimte zijn om de risico’s verantwoord te kunnen dragen.
Voorlopig vooral genieten van het feest
Ondanks de onzekerheid over de toekomst overheerst tijdens HondsrugFest 2026 het plezier. De zaal is goed gevuld met feestende leerlingen van het Hondsrug College, de artiesten staan op het podium en de organisatie houdt een oogje in het zeil. Voor de initiatiefnemers is het een bijzondere avond: een idee dat begon met brainstormen op school is uitgegroeid tot een evenement waar jongeren samenkomen en nieuwe herinneringen maken.
Of HondsrugFest volgend jaar opnieuw plaatsvindt, is nog niet duidelijk. Voorlopig kunnen de bezoekers vooral genieten van de muziek en de sfeer. De organisatie hoopt dat het feest voor alle aanwezige jongeren een avond wordt om niet snel te vergeten. Want juist daar draait het uiteindelijk om: jongeren een plek bieden waar ze samen kunnen komen, kunnen dansen en op een veilige manier kunnen genieten van een feest voor hun eigen leeftijdsgroep.
Verder lezen
Meer nieuws dat aansluit op dit verhaal.
Het belangrijkste nieuws uit Emmen in je mailbox
Ontvang iedere week het belangrijkste nieuws uit Emmen en omgeving. Gratis en overzichtelijk.
