OPINIE – Elke maand biedt Emmen Actueel alle politieke partijen uit de gemeente Emmen de ruimte om een opiniestuk te publiceren. Dit is het eerste opiniestuk dat is ingezonden door Marinus Kasteleijn, fractievoorzitter van 50PLUS Emmen. Hij schrijft over het belang van luisteren naar inwoners, praktische oplossingen en waarom goede politiek volgens hem geen leeftijd kent.
Door Marinus Kasteleijn, fractievoorzitter van 50PLUS Emmen
Als mensen mij vragen waarom ik op mijn leeftijd – ik ben bijna 80 – nog in de gemeenteraad zit, zeg ik vaak lachend: “Omdat ik nog geen tijd heb om oud te worden.”
Natuurlijk is dat een grapje, maar er zit ook een kern van waarheid in.
Elke dinsdagochtend begin ik met iets heel anders dan politiek: ik volg een keramiekcursus. Daar maak ik beelden, onder andere van mijn kleinkinderen. Klei leert je geduld te hebben. Je kunt niets forceren. Geef je te veel druk, dan stort het beeld in. Geef je te weinig aandacht, dan wordt het nooit wat.
Eigenlijk lijkt politiek daar best veel op.
Daarna begint vaak een heel andere dag. Dan ga ik op pad. Naar een belangenvereniging in een dorp of wijk, een bijeenkomst van inwoners of bij iemand thuis. Niet omdat er verkiezingen aankomen, maar omdat ik wil weten wat er werkelijk speelt.
Naast mijn werk als raadslid ben ik ook ANBO-consulent. Daardoor kom ik regelmatig bij mensen thuis. Soms help ik met een moeilijke brief van de overheid. Soms bel ik mee met een zorginstantie. En soms blijkt dat iemand al maanden geen gehandicaptenparkeerplaats dicht bij huis heeft, terwijl die hard nodig is. Dan probeer ik daar iets aan te doen.
Dat zijn misschien geen grote politieke onderwerpen. Maar voor de mensen om wie het gaat, zijn ze van levensbelang.
Er moet wel iets gebeuren
Ik hoor weleens dat politiek vooral bestaat uit vergaderen. Dat klopt gedeeltelijk. Er wordt veel vergaderd. Soms denk ik zelfs dat sommige problemen eerst een commissie krijgen, daarna een werkgroep, vervolgens een projectgroep en uiteindelijk een stuurgroep. Tegen die tijd is de stoeptegel waar het ooit over begon nog steeds niet rechtgelegd.
Daar moet je soms ook om kunnen lachen. Maar daarna moet er wel iets gebeuren.
Daarom geloof ik dat een gemeenteraad niet begint in het gemeentehuis, maar op straat. In de supermarkt, bij de sportclub, in het dorpshuis en aan de keukentafel van inwoners.
Daar hoor je wat een gemeente werkelijk nodig heeft.
De afgelopen jaren heb ik mij samen met mijn fractie ingezet voor onderwerpen die misschien niet dagelijks het nieuws halen, maar die voor inwoners wel degelijk belangrijk zijn. Denk aan betere toegankelijkheid van onze gemeente, aandacht voor mensen met een beperking, voldoende gehandicaptenparkeerplaatsen, de bereikbaarheid van station Emmen Zuid, goede zorg en passende woningen.
Sommigen noemen dat kleine onderwerpen. Ik noem het het dagelijks leven.
Want een losse stoeptegel maakt geen onderscheid tussen iemand van twintig of tachtig. Een slecht bereikbare bushalte is voor niemand prettig. En een woningtekort raakt jong én oud.
Goede politiek heeft geen leeftijd
Daarom vind ik ook dat de naam 50PLUS soms verkeerd wordt begrepen. Ja, wij komen op voor senioren. Dat zullen we altijd blijven doen.
Maar een gemeente die goed is voor ouderen, is meestal ook goed voor jonge gezinnen, mensen met een beperking en iedereen die graag prettig wil wonen.
Goede politiek heeft geen leeftijd.
Steeds vaker hoor ik dat mensen het vertrouwen in de politiek verliezen. Dat doet mij pijn. Niet omdat politici niet hard werken, maar omdat inwoners soms het gevoel hebben dat er meer wordt gepraat dan geluisterd.
Luisteren is misschien wel het belangrijkste wat een raadslid kan doen. Niet denken dat je alle antwoorden al kent, maar eerst vragen stellen.
Dat probeer ik iedere dag opnieuw te doen.
Ik heb in mijn leven geleerd dat ervaring geen stoffig woord is. Ervaring betekent dat je weet dat respect belangrijker is dan een harde stem. Dat samenwerken meer oplevert dan elkaar bestrijden. En dat je soms meer bereikt met een kop koffie aan een keukentafel dan met drie uur vergaderen.
Dat is de politiek waarin ik geloof.
Geen politiek van mooie beloften. Geen politiek van grote woorden. Maar politiek die begint bij mensen en eindigt met oplossingen.
En als u mij binnenkort ergens in Emmen ziet lopen met een tas vol papieren, een hoofd vol ideeën en hier en daar nog een beetje klei aan mijn handen, spreek mij dan gerust aan.
Want de beste ideeën ontstaan zelden in het gemeentehuis. Die hoor je gewoon op straat.
Dat is voor mij de kracht van 50PLUS Emmen: luisteren, aanpakken en nooit vergeten voor wie je het doet.
Redactionele toelichting: Dit artikel maakt deel uit van de maandelijkse opinierubriek van Emmen Actueel. Politieke partijen uit de gemeente Emmen krijgen hierin ruimte om in hun eigen woorden hun visie te geven. De inhoud van deze bijdrage valt onder verantwoordelijkheid van de auteur en vertegenwoordigt niet noodzakelijk het standpunt van de redactie van Emmen Actueel.
Ontdek meer van Emmen Actueel
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
