De huur van volkstuinen in de gemeente Emmen dreigt de komende jaren flink te stijgen. Een tuin van 100 vierkante meter kost nu € 17,50 per jaar, maar dat bedrag moet stapsgewijs oplopen naar € 120 in 2030. Veel tuinders vinden de verhoging buiten proportie en vrezen dat hun geliefde plek daardoor onbetaalbaar wordt.
Voor veel mensen is een volkstuin veel meer dan een stukje grond. Het is een plek om tot rust te komen, buiten bezig te zijn en anderen te ontmoeten. Juist daarom zorgt het voornemen van de gemeente Emmen om de huur fors te verhogen voor onrust onder de huurders. Verschillende tuinders komen in actie om de plannen tegen te houden.
Een van hen is Bennie Hogenberg. Hij vindt dat de huur best mag stijgen als de kosten toenemen, maar pleit voor een geleidelijke verhoging. “Alles wordt duurder, maar doe het dan op een normale manier”, is zijn boodschap.
‘Dit is mijn vakantieoord’
Voor Hogenberg is de volkstuin in Erica een belangrijke plek in zijn leven. Hij heeft er naar eigen zeggen ongeveer vijftien jaar een tuin en ziet die niet als zomaar een hobby. Het is een plek waar hij tot rust komt en even afstand kan nemen van de dagelijkse zorgen.
“Dit is mijn vakantieoord”, vertelt hij. Waar anderen op vakantie gaan, vindt hij zijn ontspanning op de volkstuin. Hij maakt zich zorgen over mensen met een laag inkomen, bijvoorbeeld ouderen die van hun AOW moeten rondkomen. Voor hen kan een flinke huurverhoging betekenen dat ze hun tuin moeten opgeven. Ook voor zijn zoon is de tuin een bijzondere plek. De dieren die er rondlopen, waaronder kippen, geven hem rust. Hogenberg wil voorkomen dat gezinnen zo’n plek verliezen doordat de huur te hoog wordt.
Meer dan alleen tuinieren
Ook andere huurders benadrukken dat de volkstuinen een belangrijke sociale functie hebben. Mensen komen er niet alleen om groenten en fruit te verbouwen, maar ook om in beweging te blijven en contact te houden met anderen. Voor sommige ouderen is het dagelijkse bezoek aan de tuin een vast onderdeel van hun leven. Ze ontmoeten er andere tuinders, maken een praatje en blijven actief. Daarnaast biedt het tuinieren een laagdrempelige manier om buiten te zijn en gezond bezig te blijven.
Tuinder Rein Kroon vertelt dat de volkstuin in Klazienaveen voor hem ook heeft geholpen om zijn plek in de omgeving te vinden. Inmiddels is de tuin een belangrijk onderdeel van zijn vrije tijd. Hij vreest dat een forse huurverhoging ervoor kan zorgen dat mensen afhaken en het sociale leven op het complex verdwijnt.
Van € 17,50 naar € 120 per jaar
De gemeente Emmen wil de huurprijs van volkstuinen stapsgewijs verhogen. Waar een tuin van 100 vierkante meter nu € 17,50 per jaar kost, moet dat bedrag uiteindelijk uitkomen op € 120 in 2030. De gemeente wil daarmee de kosten van het beheer beter dekken. De huurders vinden vooral de omvang van de stijging problematisch. Ze begrijpen dat kosten toenemen, maar vinden dat de huur geleidelijker omhoog moet. Een jaarlijkse indexering, bijvoorbeeld gekoppeld aan de inflatie, zou volgens hen een eerlijker alternatief zijn.
Ook zetten sommige tuinders vraagtekens bij de noodzaak van de verhoging. Op hun complex nemen vrijwilligers zelf een deel van het onderhoud en beheer voor hun rekening. Zij willen daarom graag meer duidelijkheid over de kosten die de gemeente met de hogere huur wil opvangen.
Angst dat volkstuinen verdwijnen
Volgens de huurders kan de verhoging grote gevolgen hebben. Vooral mensen met een klein pensioen of alleen AOW kunnen moeite krijgen om de nieuwe huur te betalen. Sommige tuinders vrezen dat het aantal huurders daardoor snel zal teruglopen. Dat zou volgens hen niet alleen het einde betekenen van betaalbaar tuinieren, maar ook van een plek waar mensen elkaar ontmoeten en eenzaamheid tegengaan. De actievoerders vinden dat de gemeente rekening moet houden met die sociale waarde.
50PLUS Emmen wil forse huurverhoging volkstuintjes voorkomen
Fractievoorzitter Marinus Kasteleijn van 50PLUS Emmen maakt zich grote zorgen over de forse huurverhoging voor volkstuintjes. Volgens hem kunnen veel ouderen en mensen met een klein inkomen de extra kosten niet opbrengen. Hij vreest dat daardoor binnen twee jaar veel volkstuintjes verdwijnen.
Kasteleijn benadrukt dat de tuintjes meer zijn dan een plek om groenten en bloemen te verbouwen. Ze zorgen ook voor sociale contacten en houden mensen actief en in beweging. Met een amendement wil hij de verhoging van 120 euro per 100 vierkante meter schrappen en vervangen door een normale jaarlijkse indexering, bijvoorbeeld op basis van de inflatie. “Veel mensen hebben een kleine AOW en hebben simpelweg niet de ruimte om zo’n verhoging te betalen”, stelt Kasteleijn. Hij hoopt dat de huur op een betaalbaar niveau blijft, zodat de volkstuintjes behouden blijven voor de huidige tuinders.
Oproep aan de gemeente
De huurders vragen de gemeente Emmen om de geplande verhoging opnieuw te bekijken en te kiezen voor een meer geleidelijke stijging. Een normale jaarlijkse indexering zou volgens hen voldoende ruimte bieden om de huur aan te passen zonder dat de volkstuinen voor mensen met een kleine beurs onbereikbaar worden.
Verder lezen
Meer nieuws dat aansluit op dit verhaal.
Het belangrijkste nieuws uit Emmen in je mailbox
Ontvang iedere week het belangrijkste nieuws uit Emmen en omgeving. Gratis en overzichtelijk.
