Maar liefst 29 vrouwen meldden zich aan voor de Pioniersprijs 2026 van LTO Noord Vrouw & Bedrijf. Allemaal met een eigen verhaal en een bijzonder initiatief waarmee ze de agrarische sector vooruit willen helpen. Twee van de genomineerden komen uit Drenthe. Anne Hulshof uit Valthermond bouwt aan een bijzondere wijngaard in de Veenkoloniën. De 26-jarige Layla van der Veen uit Erica droomt van Rensen-Farm: een groene ontmoetingsplek in hartje Emmen waar landbouw, tuinbouw, onderwijs en samenleving samenkomen. Twee verschillende ideeën, maar met één duidelijke overeenkomst: ze kijken verder dan de traditionele landbouw.
De Pioniersprijs zet vrouwelijke ondernemers in de agrarische sector in de schijnwerpers. Uit de 29 aanmeldingen heeft de beoordelingscommissie zes vrouwen geselecteerd. Daarbij is gekeken naar ondernemerschap, lef, visie, samenwerking en de impact van hun initiatieven op het bedrijf, de omgeving en de sector. Er zijn twee categorieën: de Pioniersprijs voor vrouwen van wie het initiatief al loopt en de eerste resultaten zichtbaar zijn, en de titel Pionier van de Toekomst voor vrouwen met een veelbelovend idee dat nog volop in ontwikkeling is.
Vanuit Drenthe zijn Anne Hulshof en Layla van der Veen genomineerd. Beiden hebben een heel eigen kijk op de toekomst van de agrarische sector. Waar Anne kiest voor een nieuwe bedrijfstak met wijnbouw in de Veenkoloniën, wil Layla juist de verbinding tussen landbouw en samenleving versterken met een bijzondere ontmoetingsplek in Emmen.
Layla van der Veen wil landbouw naar het hart van Emmen brengen
De 26-jarige Layla van der Veen uit Erica is genomineerd voor de titel Pionier van de Toekomst met haar initiatief Rensen-Farm. Ze is betrokken bij de komkommerkwekerij van haar schoonfamilie, Drenthe Growers, een bedrijf van maar liefst achttien hectare. Vanuit haar dagelijkse ervaring in de tuinbouw ziet ze hoe belangrijk het is om de verbinding tussen de agrarische sector en de samenleving te versterken. Haar idee is ambitieus: een plek midden in het centrum van Emmen waar tuinbouw, landbouw, veehouderij, akkerbouw, onderwijs en overheid elkaar kunnen ontmoeten.
Voor deze plannen heeft Layla haar oog laten vallen op het voormalige dierenpark, het huidige Rensenpark. Op het terrein staat nog een oude kas die inmiddels leeg en vervallen is. Juist die kas moet volgens haar weer een plek worden waar groei en bloei centraal staan. „We willen er een plek van maken waar weer dingen groeien en bloeien. En dan vooral om jongeren uit de regio daar naartoe te krijgen”, vertelt ze. Want dat jongeren steeds minder gemakkelijk hun weg naar de agrarische sector vinden, merkt Layla ook op het eigen bedrijf. Scholieren die een bijbaantje zoeken in de kas zijn nauwelijks nog te vinden. Met Rensen-Farm wil ze jongeren op een laagdrempelige manier kennis laten maken met de wereld achter hun voedsel.
Maar het initiatief moet meer worden dan alleen een plek waar jongeren kennismaken met de tuinbouw. Layla wil ook de inwoners van Emmen dichter bij de agrarische sector brengen. Tijdens evenementen zoals Kom in de Kas komen mensen al regelmatig een kijkje nemen bij tuinbouwbedrijven. Ze krijgen een rondleiding, stellen vragen en ontdekken hoe het er achter de schermen aan toegaat. Layla zou graag zien dat die kennismaking niet beperkt blijft tot een paar momenten per jaar. „Onbekend maakt onbemind, zeg ik altijd. Wie het niet kent, weet ook niet wat er allemaal gebeurt. We willen graag met Rensen-Farm de positieve verhalen van de sector overbrengen aan de inwoners van Emmen.” Met haar initiatief wil ze de agrarische sector een permanente plek geven midden in de samenleving, waar ontmoeten, ontdekken en leren samenkomen.
(Tekst gaat verder onder video)
Anne Hulshof kiest voor wijnbouw in de Veenkoloniën
Ook Anne Hulshof uit Valthermond laat zien dat pionieren en de agrarische sector uitstekend samengaan. De 38-jarige onderneemster is getrouwd, moeder van vier kinderen en actief als akkerbouwer en loonwerker. Sinds kort mag ze daar ook wijnboer aan toevoegen. Drie jaar geleden werden de eerste wijnstokken aangeplant. Inmiddels is de wijngaard uitgebreid met nog een hectare en is dit jaar de eerste echte oogst binnengehaald. Wijnbouw is in de Veenkoloniën bepaald niet vanzelfsprekend, maar juist daarin ziet Anne een mooie kans om haar bedrijf verder te ontwikkelen.
Het idee ontstond op een gewone zondagmiddag aan de keukentafel. Samen met haar ouders en haar man dacht Anne na over de toekomst van het agrarische bedrijf. Hoe kon er een nieuwe tak worden toegevoegd die naast de bestaande bedrijfsvoering kon bestaan? De mogelijkheden werden besproken: bier of wijn. Uiteindelijk viel de keuze op wijn. Inmiddels is de wijngaard een feit en wordt er volop geëxperimenteerd om een mooi streekproduct neer te zetten. De eerste ervaringen zijn positief. De druiven groeien goed op de vruchtbare grond en de eerste oogst heeft laten zien dat er mogelijkheden zijn om er iets moois van te maken.
De wijngaard is voor Anne niet alleen een manier om het bedrijf te verbreden. Ze ziet ook kansen om mensen uit de omgeving kennis te laten maken met de agrarische sector. Met rondleidingen, proeverijen en teambuildingsdagen brengt ze bezoekers letterlijk naar het bedrijf. Zo ontdekken mensen niet alleen de wijngaard, maar krijgen ze ook een kijkje in de wereld van het akkerbouwbedrijf. „Het is gewoon heel leuk om dat samen te mogen brengen”, vertelt Anne. De combinatie zorgt ervoor dat bezoekers op een andere manier naar de agrarische sector kijken en ontdekken hoeveel er op een agrarisch bedrijf gebeurt.
Natuurlijk vraagt de nieuwe tak ook om de nodige aandacht en experimenten. De druiven groeien goed, maar hoe zorg je ervoor dat de productie verder kan toenemen zonder dat de kwaliteit en de aroma’s verloren gaan? Dat is een zoektocht waarin Anne stap voor stap ervaring opdoet. Voor haar is dat juist onderdeel van het pionieren. „Ik denk dat we als agrarische sector met elkaar kunnen laten zien dat er veel meer mogelijk is dan alleen de traditionele bouwplannen. Ook hier in de Veenkoloniën.” Met de wijngaard laat ze zien dat nieuwe ideeën ook in een traditionele landbouwregio volop kansen kunnen bieden.
(Tekst gaat verder onder video)
Stem op jouw Drentse pionier!
Of het nu gaat om een groene ontmoetingsplek in het centrum van Emmen of een wijngaard in de Veenkoloniën: Anne en Layla laten allebei zien dat de agrarische sector volop mogelijkheden biedt om nieuwe wegen in te slaan. Hun initiatieven verschillen, maar hebben hetzelfde doel: mensen verbinden, vernieuwen en laten zien wat er allemaal mogelijk is binnen de landbouw. Daarmee zijn ze inspirerende voorbeelden van vrouwelijk ondernemerschap en lef in Drenthe.
De keuze is nu aan het publiek. De genomineerden stellen zich in filmpjes voor en vertellen daarin zelf wat hun initiatief bijzonder maakt. Stemmen kan tot en met 22 november 2026. Op donderdag 26 november wordt de Pioniersprijs uitgereikt tijdens de Kennisdag 2026 in Dronten. De bekendmaking en uitreiking zijn gratis bij te wonen. Ook als je alleen voor de prijsuitreiking komt, is vooraf aanmelden noodzakelijk.
Breng jouw stem uit en geef Drents ondernemerschap een podium!
Verder lezen
Meer nieuws dat aansluit op dit verhaal.
Het belangrijkste nieuws uit Emmen in je mailbox
Ontvang iedere week het belangrijkste nieuws uit Emmen en omgeving. Gratis en overzichtelijk.
